Años y años  aprendiendo inglés desde primaria… y  sin pasar del nivel  intermedio. Es la situación  en la que están la mayoría de los españoles menores de 50 años. En mayores, el nivel medio todavía es más bajo. Los especialistas creen que no hemos asimilado el concepto “estudiar un idiomas”.  Se necesitan aproximadamente unas 10.000 horas de estudio y trabajo para dominar una materia. En concreto dicen que hay que repetir tareas de temáticas similares un millón de veces para que el cerebro humano se reconfigure hasta conseguir  un nivel de maestría en esa materia. 10.000 horas son, más o menos, 10 años seguidos dedicando una media de tres horas al día. Si esas 10.000 horas se dedican antes de los 20 años, el efecto es mucho mayor. No se aprende sin sacrificio. Mozart tocó el clavicordio unas 20.000 horas antes de cumplir los 10 años por eso fue un niño prodigio, por  su constante dedicación. Para aprender un idioma, como para casi todo, hay que ser perseverante. Para comenzar a “manejarse” es necesario dominar 1000 palabras, pero no  vocablos elegidos al azar sino los más usados. Seleccionar a qué se dedica el tiempo te ayudará a avanzar más rápido. La palabras “ diana” es en lo que hay que centrar los esfuerzos , tal y como se recoge en  “Learning Vocabulary in Another Language”  de Paul Nation.

Si eres principiante consulta este enlace y estudia estas palabras: 

http://simple.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:List_of_1000_basic_words

Para conseguir un nivel intermedio debes dominar (es decir estudiar) 3.000 palabras. Te recomendamos las que vienen es este enlace:  http://www.wikier.org/stuff/language/english/3000-most-important-words.pdf.

Pero no basta con saber leerlas. Hay que reconocerlas al escuchar  y saber pronunciarlas. Puedes practicarlo en: http://www.ilearnwords.com/screens/2/choose

Recuerda que si no mejora tu capacidad para entender inglés es porque no has escuchado suficiente.  Ya sabes que necesitas al menos 3.000 horas de listening para tener un nivel aceptable. Hay que tener en cuenta que si vas a un curso escuchas siempre a un  profesor con el mismo acento y que, además, no habla inglés real, sino adaptado a los estudiantes. La única manera de avanzar rápidamente es convivir con nativos,  así la exposición al idioma es constante y se avanza rápidamente.  La inmersión es la única manera de aprender  en el menor tiempo posible. No sólo escucharás sino que estarás “obligado a hablar”.  Un curso intensivo en Inglaterra o Irlanda puede ser la solución para los que necesitan mejorar su inglés en poco tiempo.

El cerebro  de los niños tiene una enorme capacidad para aprender y asimilar toda clase de conocimientos. En los primeros años de vida se produce el proceso de generación e interconexión de miles de millones de neuronas, algo que ya ha comenzado incluso en la etapa fetal  y que continúa con un ritmo algo menor hasta  los 8 años. Durante este proceso los niños aumentan día a día su inteligencia, su capacidad para el lenguaje, su razonamiento lógico, su memoria, etc.

Entre las habilidades que pueden adquirir los niños con gran facilidad, casi como jugando, se encuentran las habilidades lingüísticas.  Aprenden rápido  y son capaces de dominar un idioma con una perfección casi absoluta en la pronunciación.  Algo que en las etapas adultas es imposible.

Desde la guardería,  desde casa con una persona que le hable en otro idioma, los más pequeños van a conseguir un plurilingüismo que los adultos no podemos. Según los expertos, el cerebro de los menores de 12 años no ha asimilado totalmente como propia la estructura lingüística de su lengua materna.  Así, es capaz de aprender y organizar en el cerebro diferentes estructuras lingüísticas y fonemas. Su cerebro no tendrá que “traducir” de una lengua a otra.

 Para los niños el hecho de tener que estar desconectándose de un idioma para conectarse a otro produce una madurez  y ejercita el cerebro para que trabaje más rápido. Un “sobre esfuerzo” que le va a reportar grandes beneficios. Un estudio de la Unión Europea presentado en el 2006 concluye que, al aprender nuevos idiomas,  se desarrolla su competencia lingüística,  se asimilan mejor todas las lenguas, incluida la materna y los niños  conocen otras culturas y modos de pensar que pueden ayudar en su desarrollo general.  La misma UE, en el estudio, asegura  que  “el aprendizaje temprano, para que sea adecuado, no puede dejarse solamente en manos de los profesores y las escuelas”.

Según la mayoría de los especialistas la mejor edad para aprender una lengua es entre los 2 y los 12 años.  Conclusión: posponemos demasiado la inmersión de nuestros hijos en idiomas como el inglés, porque cuando empezamos a enviarles al extranjero es un poco tarde.

Como es muy difícil que un niño de menos de 11 años quiera viajar y vivir sin sus padres, os proponemos dos soluciones.

Los cursos en familia, en la que los padres tienen la oportunidad de mejorar su nivel de inglés a la vez que ofrecen a los pequeños la oportunidad de aprender una pronunciación que nosotros no vamos a conseguir. Lugares de playa, en apartamentos y casas rurales de Inglaterra e Irlanda, dan a las familias la oportunidad de disfrutar de un verano diferente. Si alquilamos un apartamento en una playa de España, ¿por qué no hacerlo ahora en alguno de esos dos países? Los niños pequeños aprenden jugando en otro idioma, los medianos- al igual que los padres- recibiendo clases y todos viviendo una experiencia de inmersión lingüística,  practicando  con vecinos, tenderos y amigos nuevos, que  se pueden hacer en lugares donde disfrutan de sus vacaciones también las familias británicas a irlandesas.

La otra opción es llevar el bilingüismo a casa con una Au Pair.  Cuidará de los niños, jugará con ellos, les ayudará en las tareas escolares hablándoles en otro idioma. Un ayuda con los niños que, además, puede convertirse para los padres en una manera de practicar y mejorar en el aprendizaje de otras lenguas. 

Para nuestro hijos dominar idiomas va a ser una obligación,  no sólo un complemento a su formación. Vivimos ya en un mundo global que se comunica en inglés, es la lengua más usada en internet, la base de la comunicación para las transacciones comerciales y lenguaje de la ciencia y la tecnología, las publicaciones más prestigiosas se hacen en inglés.

Pero no descartéis, por difícil que os parezca, el chino como tercera lengua.  Es la más hablada  y una apuesta por el futuro.  Y aquí sí que la mejor la solución para la inmersión desde muy pequeños es tener una Au Pair en casa.

Apostar por el multilingüismo es una de las mejores maneras de garantizar un buen futuro laboral a tus hijos.

Speak&Go Idiomas te ofrece programas en familia para que mayores y pequeños podáis disfrutar de unas buenas vacaciones en inglés

El desempleo juvenil, la falta de perspectivas y la necesidad de aprender idiomas, así como la posibilidad de independizarse antes que si se quedaran en sus países de origen, ha hecho que un 68% de los jóvenes europeos quiera marcharse al extranjero. Algunos se van sólo por un tiempo determinado (36%) pero otros lo hacen sin idea de regresar (32%). Su único objetivo es buscar oportunidades, una salida laboral. Desde que comenzó la crisis en 2008, son muchos los españoles que han decidido salir del país en busca de un trabajo digno, adaptado a sus aptitudes y formación. Sobre todo jóvenes universitarios y post-universitarios, con un alto nivel de formación, pero en paro. Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), sólo en el primer trimestre del 2012 abandonaron  España 132.535 personas. Algo que ocurre desde que comenzó la crisis. De hecho, no ha habido año que no aumente el número de personas que se marchan a otros países en busca de una mejor calidad de vida. Es sorprendente que el 17% de los españoles haya pensado en salir del país en algún momento y que el 30% esté dispuesto a hacerlo si la ocasión se presenta (según el CIS). Son datos que tienen su reflejo en los de la oficina nacional de Estadística británica. Según este organismo, entre 2007 y 2012 el número de españoles residentes en Reino Unido ha crecido más de un 30%. Aunque la media de alquiler de un piso en este país es de 375 euros al mes (95 euros más alta que en España), el aprendizaje del idioma es otro punto a favor para ir allí a vivir. La gente está dispuesta a pagar un poco más, si a cambio aprende el idioma que piden, como mínimo, en muchas ofertas de empleo. Por ejemplo, en España más del 28% de las ofertas piden el inglés, según el Informe de Infoempleo 2011.

Pero no sólo los jóvenes deciden irse al extranjero, sino que también personas de más edad hacen lo mismo; bien porque se han quedado en el paro en España o porque han decidido gastar sus ahorros marchándose a una universidad extranjera durante el verano o, simplemente, porque buscan un respiro. Sin embargo, no es fácil conseguir trabajo en el extranjero, debido a las barreras de los visados, a que se piden perfiles muy altos y a que hay que competir a nivel idioma con los nativos. Una alternativa son los programas de trabajo Work Experience, que hay que ver como trabajos básicos en los que te pagan lo suficiente para mantenerte en el país, al tiempo que  aprendes otro idioma. Aprendes inglés y, también, muchas tablas para el futuro. Y, además, las jóvenes pueden optar por otra vía: ejercer de Au pairs. Alojamiento y comidas gratis, además de una pequeña paga semanal, a cambio del cuidado de los niños de la familia y algunas sencillas tareas domésticas. Aunque, recientemente, se ha abierto una nueva vía: el cuidado de personas mayores. Sólo buscan compañía y la realización de unas tareas básicas como ayudarles con las comidas y ordenarles la casa. Una solución que abre el campo de la práctica “au pair” a los varones y a personas de más de 30 años. Pregúntanos.

Time flyes y 2013 ya está aquí. Una excelente oportunidad para llevar a cabo nuevos proyectos. El año que comienza puede ser el empujón definitivo para atravernos a dar el salto a otro país, por ejemplo. Inglaterra, Irlanda, Estados Unidos, China… Hay un mundo de posibilidades y sólo depende de nosotros el aprovecharlas. Si has intentado una y otra vez aprender inglés sin éxito, pero eres consciente de la necesidad de hablarlo hoy en día, no te lo pienses más y viaja. Es la única manera de hablarlo correctamente. Comprobarás que viviendo en cualquier país de habla inglesa consigues lo que en España te parecía imposible.

Si de lo que se trata es de adquirir experiencia laboral o de abrirte las puertas del mercado anglosajón, 2013 puede ser tu año. Ven a Inglaterra con Speak&Go idiomas. Te buscamos prácticas en el sector de la hostelería y la restauración. Aprenderás inglés y ganarás lo suficiente para mantenerte por tu cuenta. ¡Date una oportunidad! Éste puede ser tu año también si lo que buscas es ampliar curriculum y oportunidades. Shanghai no sólo te enseñará su idioma, sino también cultura y experiencias inolvidables. Aprende mandarín ahora que estás a tiempo. En pocos años, quien esté ya invirtiendo en el él, ganará la apuesta.

Villancicos, árboles de Navidad, luces y regalos. Los elementos navideños se repiten, como en España, en los países de habla inglesa. En todos ellos, éstas son fechas familiares, donde padres, hijos, hermanos y abuelos se reúnen alrededor de una mesa para comer y brindar en honor al nacimiento del Niño Jesús hace 2000 años. Pero, una vez en familia, comienzan las diferencias entre las distintas culturas.

¡Feliz Navidad! en gaélico se dice “Nollaig Shona Dhuit!”. En Irlanda, las casas se decoran con luces y sacos- no calcetines- para recibir los regalos. En las puertas suele colgar siempre el muérdago- para que las parejas se besen debajo- y el árbol de Navidad en el salón. En Nochebuena es habitual asistir a la Misa del Gallo y en las ventanas de las casas se ven velas encendidas, en recuerdo de la tradición bíblica que sitúa a San José y la Virgen María buscado posada para pasar la noche.

El día de Navidad, los irlandeses no toman turrón ni polvorones, pero no les falta el pavo con patatas y salsa “gravy”, el pudding de postre, el trifle  (postre típico elaborado con crema, frutas y bizcocho) y las galletas de Navidad. Después de la comida, suelen dejar pan y un vaso de leche en la puerta de casa como símbolo de hospitalidad.

Otra de las más tradicionales costumbres navideñas es la de enviar postales. Se dice que la primera vio la luz en Inglaterra, en 1840. Mientras que el árbol de Navidad fue popularizado por el Príncipe Alberto, marido de la Reina Victoria, que introdujo uno en la casa real en también en 1840.

Es popular en los colegios y en las iglesias de Reino Unido hacer representaciones llamadas “mummings“. Se trata de pantomimas y representaciones que animan a la participación de la audiencia. Santa Claus deja sus regalos bajo el árbol en Nochebuena y los niños los encuentran el día de Navidad. Éste día muchas familias acuden a las celebraciones religiosas. Luego tiene lugar la gran comida de Navidad con el famoso pudding de postre. Un pudding que suele elaborarse semanas antes y es removido, según la costumbre, por cada miembro de la familia, mientras pide un deseo.

En Estados Unidos las Navidades empiezan a prepararse al día siguiente de Acción de Gracias. Muchas familias compran entonces el árbol de Navidad y empiezan a decorarlo. A partir de entonces van cocinando las típicas galletas de Navidad y decorando las casas. He aquí la receta de las Christmas cookies:

- 4 tazas de harina de trigo                - 2 cucharillas de levadura

- 1 taza y media de azúcar                  - 2 huevos

- 3/4 de taza de mantequilla             -2 cucharadillas de estracto de vainilla

- azúcar glasé

Precalentar el horno. Mezclar en un recipiente la harina y la levadura. En otro, mezclar la mantequilla y el azúcar hasta que se funda. Añadir entonces los huevos y la vainilla. Batir y añadir también la mezcla de harina y levadura hasta que quede una masa compacta. Dividir la masa en cuatro porciones y estirarlas con el rodillo hasta que queden con poco más de medio centímetro de grosor. Dar forma a las galletas con los moldes. Colocarlas en una bandeja previamente untada con mantequilla. Hornearlas durante 10 minutos o hasta que se dore la superficie. Dejar enfriar antes de decorar con el azúcar glasé y colorantes alimenticios.

Una receta dulce, como la del postre típico australiano: la Pavlova http://www.elgranchef.com/2009/09/29/receta-de-postre-pavlova. En nuestras antípodas tratan de hacer menús más ligeros que los europeos, ya que ellos celebran la Navidad en verano. La familias suelen hacer barbacoas, comen marisco y beben en sus jardines. Algunas, incluso en la playa. En Nochebuena, mucha gente canta villancicos a la luz de las velas. De hecho, se celebra un gran concierto exterior, donde la gente se une para cantar y hasta se retransmite por televisión. A 35 grados, los australianos no hacen muñecos de nieve en Navidad, pero sí reciben sus regalos el 25 de diciembre porque también allí es Christmas time!!!

Santa Claus is Coming to Town

http://www.youtube.com/watch?v=HWv72L4wgCc

Blue Christmas

http://www.youtube.com/watch?v=0oTxbKq6G_w

Silent Night

http://www.youtube.com/watch?v=c5FFW0Tb3sY

Jingle Bells

http://www.youtube.com/watch?v=TeNJmOsBS94 

Le Saint Nick

http://www.youtube.com/watch?v=gU_GsIKxse0

Christmas Must Be Something more

http://www.youtube.com/watch?v=aUYNm12nHw4

Last Christmas

http://www.youtube.com/watch?v=1DfdED1SWX8